СМОЛЕНСКОЕ СРАЖЕНИЕ 1812 года - СМОЛЕ́НСКОЕ СРАЖЕ́НИЕ 1812, 4-6 (16-18) августа, оборонительные боевые действия русских войск в районе Смоленска против наполеоновских войск во время Отечественной войны 1812 (см. ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА 1812 года). Планы Наполеона сводились к тому, чтобы отрезать первую М. Б. Барклая-де-Толли (см. БАРКЛАЙ-ДЕ-ТОЛЛИ Михаил Богданович) и вторую П. И. Багратиона (см. БАГРАТИОН Петр Иванович) армии от Москвы, заняв Смоленск, и разбить армии в генеральном сражении, не допустив их соединения.
Наполеон выступил к Смоленску из Витебска во главе 180-тысячной армии, переправился на левый берег Днепра с целью выйти в тыл первой и второй армиям. Упорная оборона пехотной дивизии Д. П. Неверовского (см. НЕВЕРОВСКИЙ Дмитрий Петрович) 2 (14) августа у села Красного задержала превосходящий в пятикратном размере французский авангард И. Мюрата (см. МЮРАТ Иоахим) и М. Нея (см. НЕЙ Мишель) на сутки. Это позволило подтянуть к Смоленску корпус генерала Н. Н. Раевского (см. РАЕВСКИЙ Николай Николаевич) (13-15 тыс), который отразил атаки французского авангарда (22 тыс), а к вечеру первая и вторая соединившиеся русские армии (около 120 тыс) расположились на высотах правого берега Днепра. Главнокомандующий генерал М. Б. Барклай-де-Толли, стремясь сохранить армию, уступавшую в силах противнику, решил, вопреки мнению генерала П. И. Багратиона, оставить Смоленск. Особое мужество и героизм проявили войска, оставленные для обеспечения безопасного отхода основных сил русской армии - 6-й корпус генерала Д. С. Дохтурова (см. ДОХТУРОВ Дмитрий Сергеевич), усиленная дивизия П. П. Коновницына (см. КОНОВНИЦЫН Петр Петрович) (20 тыс). Остатки отряда Неверовского влились в 13-тысячный отряд Раевского, которым также была поручена защита Смоленска.
4 (16) августа в 6 часов утра Наполеон начал штурм. Город оборонялся в первой линии дивизией Раевского. Ночью по приказу Барклая корпус Раевского, имевший громадные потери, был сменен корпусом Дохтурова. В четыре часа утра 5 (17) августа битва под стенами Смоленска возобновилась, и почти непрерывный артиллерийский бой длился 13 часов, до пяти часов вечера. Русские войска упорно отражали атаки противника. В ночь с 5 (17) на 6 (18) по приказу Барклая были взорваны пороховые склады, первой армии было приказано покинуть город, войска Дохтурова отошли на правый берег Днепра. 6 (18) августа перестрелка продолжалась, русские арьергарды не допустили переправы противника через Днепр, взорвав днепровский мост. Потери французской армии составили 20 тыс человек, русской - 10 тыс человек. Русские сражались с большим воодушевлением, не считая себя побежденными. Последним в городе оставался арьергард под предводительством генерала П. П. Коновницына и полковника К. Ф. Толя (см. ТОЛЬ Карл Федорович), отчаянно обороняясь, продолжал задерживать неприятеля. 7 (19) августа в четыре часа утра маршал Даву (см. ДАВУ Луи Никола) вошел в город. Картина погибающего, охваченного пожаром Смоленска, произвела на французов угнетающее впечатление. К продолжавшимся пожарам прибавились начавшиеся грабежи со стороны солдат наполеоновской армии. Из 15 тыс жителей после Смоленского сражения в городе осталось только тысяча, остальные погибли и бежали из города, присоединившись к отступавшей русской армии. После Смоленской битвы Наполеон стал искать мира. Разочарование французов - от офицеров штаба до простых солдат - было велико, вместо удобных квартир, отдыха в большом городе после долгих походов, великая армия вступила в выгоревший город.